ニライカナイ−この夜にさよなら−(7) by ひろ (ペンネーム: 結城 潤)
障害 豊後高田から戻った拓哉だったが、思いもよらず容態が悪くなってしまっていた。 無理が祟ったか、あるいは薬の効力が失われてきたのか。気分の優れないまま、 時間ばかりが過ぎてゆく。 拓哉は思い切って友人が開業している医院を訪れた。 「ばかやろう。何考えてる、こんなに弱るまで何してた?」 「すまん・・。いろいろやり残したことがあってさ。」 木下先生、お先に。 馴染みのナースが先に帰っていく。 「見せてもらったぞ、診断書。率直に言って芳しくはない。」 「あぁ、それにしても個人情報なんてないに等しいな。そこまで知っているなら 話は早いさ。」 「おまえ、治験薬を使う気はあるか?」 「治験薬って?」 「薬はその効能や効果が認められて世に出るまでには、とてつもない時間と金が かっている。治験ていうのはぶっちゃけた話、人でその効果を計ろうとするものさ。」 「木下よ、オレは主治医からは1年だと言われた。だけどもう少しだけ時間が欲しい。 やり残したことを、すべてとは言わない。3つだけ叶えるにはまだ時間が足りないんだ。 頼む。一縷の望みがあるならすがりつきたい。」 拓哉は正直な気持ちを木下にぶつけた。その気持ちは木下も察しているようだった。 「おまえのこと、嫌なやつだと思ったこともあったよ、正直な。だが今は医者としても おまえの友達としても、できる限りのことをしたいと思う。」 「木下・・・頼むよ。望みがあるならオレは・・・。」 嗚咽にも似た拓哉の言葉を遮るように木下が答える。 「おまえを助けてやることは正直難しいと思ってる。ただ、病気の進行を遅らせて 症状を緩和し延命させてやることはできるかもしれない。それが俺のしてやれる せめてもの・・・。」 木下は少し言葉を詰まらせた。医師としても友人としても目の前の人間のすべてを 救ってやれないもどかしさ、無力さをあらためて思い知った瞬間でもあった。 「ありがとう。恩に着る。オレもできるだけ後に続く人の役に立てるようにせいぜい 精進するよ。」 顔を見合わせ、拓哉と木下は笑い合った。 「大学の方からも治験参加要請がきている。手続きを済ませて早々治療にかかろう。」 その言葉だけでもずいぶんと励まされる。ここ数日優れなかった気分も明るくなり、 少しだが希望もありそうだ。淳子との約束、そして拓哉の望み。 拓哉の言葉通り、叶えるためにはまだ時間が足りなかった。季節の移ろいは早く 北の大地を走るには季節が傾きつつあった。 |